Déforestation et chasse menacent la survie des primates, cousins biologiques de l'homme

es primates sont dans une situation dramatique. Ces animaux, qui sont les plus proches de l'homme, sont les plus menacés de tous" : Jean-Christophe Vié, de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), résume l'inquiétude des naturalistes. Lors du congrès de la Société internationale de primatologie, à Edimbourg, qui s'achèvera vendredi 8 août, l'UICN a présenté une étude concluant que 48 % des 634 espèces de primates sont en danger d'extinction. Plus précisément, selon la nomenclature adoptée pour la liste rouge de l'UICN, 69 espèces et sous-espèces sont en "danger critique" d'extinction, 137 en "danger" et 97 "vulnérables". De plus, les données manquent pour 91 espèces, dont certaines pourraient être en danger.

Cette analyse a été finalisée par les quelque 400 primatologues du groupe spécialisé de l'UICN, lors d'ateliers tenus en Asie, en Afrique, en Amérique et à Madagascar - la grande île abrite à elle seule 92 espèces de primates. Mais le danger n'est pas le même partout. Si les primates vivent essentiellement dans les forêts tropicales, c'est en Asie que la pression est la plus forte : Cambodge, Vietnam, Indonésie, Laos, Chine sont les pays où le plus grand nombre d'espèces sont en danger.(…)
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